Zunächst diente Menas im römischen Heer. Nach angeordneter Anbetung des Kaisers und heidnischer Götter (um 300 n.C.) zog Menas sich in die ägyptische Wüste und ihre Berge zurück. Später stand er in Bawit (Mittelägypten) einer klösterlichen Gemeinschaft vor. Einer Eingebung folgend suchte er das öffentliche und lautstarke Bekenntnis zu JESUS während eines heidnischen Festes. Daraufhin verhaftet, gefoltert. Er blieb seinem Bekenntnis zu JESUS treu und wurde Blutzeuge um des Zeugnisses JESU.
Abu Menas begegnet uns in der Ikone als Freund JESU. Auch wir sind ganz persönlich eingeladen, als Freundinnen und Freunde JESU zu leben und - wenn es sein muss - zu leiden.
Der rechte Arm JESU auf der Schulter Seines Freundes verbindet sich mit dem Heilandsruf (zu finden im Matthäusevangelium 11, 28-30). JESUS sagt dort: Nehmt auf euch MEIN JOCH und lernt von Mir. Das Joch JESU ist Seine freundschaftliche und liebevolle Umarmung. JESUS legt Seine Hand auf uns und festigt uns in dem, wozu Er uns erwählt und berufen hat.
JESUS stärkt uns im Glauben.